大会の終了に名残惜しさを感じつつ、本戦初日からの感想です。
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1月13日(月)
土日は冷え込んだが、本戦開幕初日は30度越えの予想が出ている。夏らしい一日になりそうだ。
ヤラ川沿いのバーベキューエリアでは、豪選手の試合のほぼ全てで姿が見られる「ファナティクス」の一団が恒例(？)の決起集会。きっと足元には今年もビールの箱が開いているに違いない。
去年は開門時間を30分間違えていたおかげで列の先頭に並べたが、今年は定刻に到着したのでかなり後ろに付いた。いやあ、すごい人だ……
……ひっ！！
例年見かけた列に並ぶお客さんを楽しませるジャグラー達の姿は今年はなく、代わりにこの2羽のかもめさんがいた。「ガー！」
「ガー！」
特に高い技術が必要がない割りにお客さんは楽しめるという、雇い主の財布に優しいエンターテイナーだ。世相を感じずにいられない。
開門！
ナショナル・カラーで決めた一団による“Aussie! Aussie! Aussie! Oi! Oi! Oi!”の掛け声はテレビで外せない。
マーガレット・コート・アリーナの屋根をこちらから見るのは初めてだ。日陰が増えてこんな日はありがたい。
運よくマーガレット・コート・アリーナの最上段に空席を見つけた。落ち着き場所を確保して、まずはアザーコートで練習中の選手をチェックする旅に出る。
フィリップ・コールシュライバー。
この時は元気だっただけに、その後練習中に左足を痛めて結局欠場したと聞いて驚いた。
コールシュライバーの練習相手は同国ドイツのダニエル・ブランズ。シングルスは1Rでジル・シモンにファイナルセット16-14で敗退。
次のコートで見つけたのも、またまたドイツ勢のフローリアン・マイヤー。今回はキャリア初の全豪4R進出(フェレールに敗退)。
F・マイヤーの練習相手アレックス・ボゴモロフJr.は1Rでフォニーニと対戦し、2セットダウンとなったところでリタイア。
166位にいた昨年のウィンブルドンで「年末までにランクが変わらなければ引退も考える」と語った後、全米ベスト4等の活躍で現在29位まで上昇のフラビア・ペネッタ。今大会はベスト8(リー・ナに敗退)と、来月32歳の誕生日を控えますます元気。
18歳ながら既に36位のマディソン・キーズ。今回は2Rでジェン・ジーに敗退。
ケビン・アンダーソン(画像左)と、予選で守屋、杉田両選手を下し本戦入りのダビド・ゲー。
アンダーソンは4Rで、一昨年全豪から数えて10回目の対戦となったトマシュ・ベルディヒにまたもや敗れ対戦成績は0勝10敗に。ゲーは1Rで同国フランスのガスケに敗退。
ベルギーの19歳、アリソン・ヴァン・アーツバンクは1Rでヴィルヒニー・ラザノに敗退。
最奥地の14番コートにドミニカ・チブルコワを発見。
練習相手はローデス・ドミンゲス・リノ。ドミンゲス・リノは1Rでウォズニアッキに敗退。
二週間後自分が決勝戦のコートに立つ事を知る由もなく、黙々とサーブの練習に汗を流すチブルコワでした。
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