ツォンガ 6年前のチャレンジャー優勝の思い出、人生で大切にしている事他

母国開催の全仏で、キャリア最高のベスト4入りを果たしたジョー-ウィルフリード・ツォンガ。クイーンズ開催前に、英ガーディアン紙のインタビューに応じたとか。

その際ツォンガが最も詳細に語ったのは、先日全仏準々決勝でフェデラーを倒した試合の話ではなく、07年に優勝した英サービトン・チャレンジャーの話。

「(クイーンズに初出場した07年の)同じ週に、サービトンのチャレンジャーに出ていた。6日間で8試合した。サービトンからクイーンズに行って、サービトンに戻る。2日で5試合した。楽しかった」
「サービトンでは小さいホテルに泊まった。名前は思い出せないけど、とても小さかった。僕と前のコーチ(エリック・ウィノグラドスキー)だけだった――そしてその週は素晴らしいプレーをした」
「優勝した後、ビールを飲んだ。僕はこんな風(酔っ払った顔)だったから覚えている。僕はビールに慣れていなかった。でも、エリックは僕に『優勝した後は酒を飲むものなんだ』って。だから一杯だけ飲んで、すっかり酔っ払った。素晴らしかった」

トレードマークの勝利のダンスを初披露したのも、同じ週のクイーンズでの出来事。

「それはここ、クイーンズでレイトン・ヒューイットに勝った時が初めてだった。全く自然に起きたことだった。僕はとてもハッピーだったから。レイトンはディフェンディング・チャンピオンで、それまで4回優勝していた。僕は120位で、レイトンに勝ったことで初めてトップ100に入ることを知っていた。僕の目標の一つはトップ100に入ることだった――一度でもね！だからこの喜び方をして、観客が気に入ってくれて、僕は思った。『よし。ここで気に入ってもらえたなら、多分どこでも気に入ってもらえるだろうな』」

サービトンでのような生活を懐かしく思う？

「もちろん」
「僕は若かったし、僕にとってテニスはただのゲームであり楽しみで――仕事じゃなかった。でも、次第にシリアスになり始めた。皆が僕にいいプレーを期待していたから。そして、僕は情熱を失った。二年前、コーチなしで一人になることを決めた。それでまた自発的に取り組めるようになった。難しかった。僕は前のコーチと7年間一緒にいたから。いい時もあったし、一人で息がしたい、一人になってゲームへの愛を取り戻したいと彼に伝えるのは辛かった。でも、実行して幸せだった」

ガルビスの「(物議を醸す発言を避ける)トップ4はつまらない」発言について。

「僕ならトップ4が面白くないなんて絶対言わない。彼らがしている事はクレージーだから」
「ラファは全仏で8回目の優勝をしたばかりだ！信じられないことだし、どこでも勝ち進む。ガルビスが言いたい事は分かるけど、僕は上位4人だけの話じゃないと思う。全プレーヤーがそうだ。でも、それが今世界の向かっている方向だ。今はただ大会に出てプレーするだけ。何もシェアしない」

テニスプレーヤーがキャリアの目標から外れないよう没個性になって、人当たり良く振舞う傾向は悲しい？

「もちろん」
「自分が30年前にプレーしていたらと思う。当時は素晴らしかった。テニスプレーヤーにとって最も良い時代だった。アンリ・ルコントやヤニック・ノアはいつも僕にこう言うんだ。彼らには楽しい事がたくさんあった、って。今はとてもプロフェッショナルで、お金もたくさん動く。でも、僕はそれがお金だけの問題かどうか分からない。メディアも関係していると思う。何か物議を醸すような発言をすれば、その週はずっと問題を抱えることになる。――ここやオーストラリアやどこでも。5秒で世界中に広がるから」

先月マドリードからローマへの移動の際、マレーのプライベートジェットに誘われた話も。

「アンディーが電話してきてくれて本当にうれしかった。僕は普通の飛行機に乗る予定だったけど、アンディーが『よし、僕らには無駄に大きい飛行機があって、乗るのは二人なんだ。一緒に行こうよ』って。アンディーのような選手が他の人間の事を考えられること、何かをシェアできるということが素晴らしいと思った。彼とプライベートで話すのは初めてで、大いに会話を楽しんだ」
「僕はアンディーのことを12歳の頃から知っているから妙な話なんだけど、実際のところ彼のことはよく知らないんだ！僕達は毎週同じ街で過ごして、同じ大会に出てほとんどいつも一緒にいるのに、『やあ、元気？』くらいしか言葉を交わさない。ノアやルコントの時代にはマッケンローやビランデルと一緒に飲みに行って、ギターを弾く時間もあったのに。今ではそれがとても難しい」

全仏では、地元フランス人として88年のルコント以来となる決勝進出まであと一歩のベスト4。キャリアで最も感情が動かされる経験だった？

「そうでもない。普通だった。(準々決勝で)フェデラーに勝った後は、新聞やテレビから離れていた。だからホテルに戻って、『オーケー、また勝ったぞ』。(コーチの)ロジャー(・ラシード)に『明日は何がある？練習は何時？』と聞く。よし、街には出ないでおこう。そうすれば、誰からも『国全体がクレージーになっているよ』と言われずに済む」
「最も心が昂ぶったのは、僕は40位かもう少し下のランクで08年の全豪で決勝に進んだ時、2011年ウィンブルドン準々決勝でロジャー(・フェデラー)に勝った時。最も興奮するのは自分の夢が叶った時だ。子供の頃は全仏で満員の観客の前でプレーするのが夢だった。ウィンブルドンでロジャー・フェデラーのようなビッグな選手を倒すのが夢だった。あれが僕にとって最高の時だったかもしれない。僕は2セットダウンから逆転したから」

グランドスラムで優勝する夢はまだ捨てていない？

「もちろん。だからフェレールに負けたのは辛かった。僕はいいプレーをしていたし、準決勝でもう一段上のレベルに行くことを望んでいた。だから、自分の負け方は少し悲しかったし、この先数週間は僕の頭から離れないだろう。でも、今週はクイーンズがあるし、それからウィンブルドンだ。だから、その件はどこかよそにやるよ」

トップ4を押しのけて自分がグランドスラムで優勝できると思う？

「ああ、ロジャー・ラシードを僕のコーチとして選んだのはそのためだ。よし、僕は今28歳だ。もう数年残っている。今しかない！でも、たとえキャリアの最後に大きなトロフィーがなかったとしてもこう言える。『オーケー、僕はロジャーを倒した。ノバクを倒した。アンディを……』」

普通の生活とテニスのバランスを取ることについて。

「どうしてそれが重要だと思う？テニスは本当の生活じゃないからさ。普通じゃない。特に僕はフランスの片田舎の出身で、そこでの生活はこことは全く違う。両親は金持ちでも何でもなかった。普通の人達で、大きなホテルに泊まって注目を一身に集めることは、僕には今でも特別なことだ。絶対に慣れない！両親はいつも僕に良いテニスプレーヤーになれとか、自分のしている事で一番になれとかじゃなく、礼儀正しくあるよう教えてきた。だから、僕は疲れている時や負けた時でも、彼らの価値観を守るようにしている」
「僕が負けると、時々他の人達は僕にがっかりする。人々の僕に対する視線が、自分の家族の誰かに大問題となっているように僕は感じる。本当に！(爆笑) ちょっと待ってよ。ただのテニスの試合だよ。もちろん僕はテニスを愛しているから重要なことだし、いい結果を残したいけど、結局ただのゲームなんだよ」

これから5年間の夢について。

「家族を持てたらいいな。家、それと庭があればいいね。それにバーベキューも。本当にシンプルな物と、ハードワークへの情熱だけ」
「普通であり続けて、本当の世界に生きることが重要だ」
「人が幸せを見つける場所はそこなんだ」

Jo-Wilfried Tsonga: 'I'm 28. I have a few years left. It's now or never' | Sport | The Guardian

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12日の彼のツイートより。コラージュの中にどういう訳かドラゴンボールが。オラに元気を分けてくれ？

pic.twitter.com/EnopHEoKsJ

— Jo-Wilfried Tsonga (@tsonga7) June 12, 2013

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こちらはクイーンズで15日、準決勝開始を待つ間、対戦相手のマレーとテーブルサッカーに興じるツォンガ。



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試合は4-6 6-3 6-2でマレーが勝利。




023 Jo Wilfried Tsonga 14x14 Silk Print Poster